Zoomorfismos y monstruos medievales y renacentistas en el patrimonio arquitectónico ornamental y en las colecciones museísticas de la Ciudad de Buenos Aires
Resumen
Diversas bestias y monstruos derivados del bestiario medieval poblaron las ornamentaciones de edificios porteños de fines del siglo XIX e inicios del XX. Tanto residencias privadas como edificios públicos (teatros, museos, galerías, etc.) incorporaron en sus fachadas molduras zoomorfas en dinteles, arcos de puertas y ventanas, zócalos y balcones. Asimismo, iglesias y claustros incluyeron remates de elementos arquitectónicos y capiteles con animales y bestias. En ambos, los zoomorfismos se trasladaron también a mosaicos, azulejos, vitrales, herrería y faroles, ocupando otras superficies y cumpliendo diversas funciones. En esa misma época, coleccionistas porteños aficionados al arte europeo "clásico" adquirieron objetos y obras (manuscritos iluminados, tapices, fragmentos de escultura monumental arquitectónica, etc.) medievales y Renacentistas, a partir de sus viajes por el Viejo Continente. Estas piezas fueron posteriormente donadas y pasaron a conformar las colecciones permanentes de museos nacionales. Sin embargo, son muy escasos los datos sobre su anterior procedencia, datación, origen, ya que por lo general fueron compradas en anticuarios desconocidos. Al mismo tiempo, arribaron a Buenos Aires diseñadores, arquitectos, obreros y artesanos extranjeros para desarrollar sus oficios adaptándose a la situación urbana local. Utilizaron las bases del Academicismo francés, pero también de otros estilos vinculados a revivals y neohistoricismos diversos, sumando las tendencias en auge del Art Nouveau. La importante producción local de moldes de yeso y cemento para configurar las bestias ornamentales que luego se amuraban a los edificios coincidió con la adquisición de calcos de primera agua de tímpanos de iglesias, capiteles, frisos y esculturas medievales y Renacentistas traídos de Europa fueron un extraordinario material pedagógico para la enseñanza de las Bellas Artes en Argentina. En esta encrucijada de fuentes y modelos en el ámbito porteño, la tradición iconográfica de los bestiarios medievales, atravesada a su vez por los grutescos renacentistas y manieristas, y por una fusión de estilos que fueron amalgamándose hasta el siglo XIX, trajo representaciones de animales conocidos e imaginados, así como reediciones de monstruos míticos antropomorfos, como sirenas, centauros, Gorgonas, esfinges, etc. Estos variados repertorios de bestias desplegaron diversas funciones prácticas y discursos simbólicos que atravesaron el horizonte cultural porteño de la época.